Bloquea programas y páginas que te roban tiempo

Una hora de Farmville por las tardes y un día entero desaparecerá cada mes entre campos de fresas y cabañitas, un tiempo que hubieras podido dedicar a menesteres más productivos. Es sólo uno de los pequeños dramas que sobrevienen al abrir el navegador cuando no toca.
Parafraseando un conocido refrán, lo que la disciplina no da, Windows no lo presta, pues carece de utilidades para descubrir y bloquear programas y sitios web en los que malgastamos nuestro tiempo. Suerte que hay aplicaciones diseñadas para ello. ¿Bastarán para recuperar las horas perdidas?

¿En qué gastas tu tiempo delante del PC?

Para saber cuánto y cuándo usas un programa o web, podrías abrir el bloc de notas y apuntar allí la hora y el título de cada ventana. Suena poco práctico y lo es; para hacer un seguimiento de en qué inviertes el tiempo delante de la pantalla, conviene confiar en herramientas especializadas. Una de las más interesantes es ManicTime.

 

ManicTime registra el tiempo de actividad, los programas en primer plano y los documentos abiertos (páginas web incluidas). Gracias a sus barras es posible examinar de un vistazo en qué hemos gastado el día y cuáles son las aplicaciones más usadas. Programas similares son ProcrastiTracker y Slife. ¿Y para el navegador? He ahí la extensión about:me.

Disponible para Firefox, about:me es una especie de historial avanzado. Sus gráficas proporcionan datos acerca de cuáles son los sitios que visitamos con mayor frecuencia, así como el tipo de archivos más descargado. La extensión PageAddict, por otro lado, graba el tiempo pasado en cada sitio.

Vamos a ponerle un candado...

Has identificado a los culpables: ahora es el momento de pasar a la acción. Hay muchas utilidades para restringir el acceso a ciertos ejecutables, y varían en complejidad y opciones de configuración. Uno de los más sencillos es Applocker, un "candado" virtual que impide la ejecución de los programas bloqueados.

Applocker tiene dos defectos importantes: no permite programar el bloqueo y no se puede proteger con una contraseña. Mucho más perverso es Temptation Blocker, que sólo se desactiva tras escribir un código de 32 caracteres. Para el navegador (Firefox), la mejor extensión es LeechBlock.

LeechBlock bloquea los dominios que tú quieras en las franjas horarias y días de la semana elegidos. Se pueden definir hasta seis conjuntos de direcciones bloqueadas y activar una contraseña de protección. Por supuesto, si llegado el caso abrieras Internet Explorer u otro navegador, adiós bloqueo.
Y es que, aunque haya programas de restricción a cada cual más sofisticado, ninguno es infalible si careces de fuerza de voluntad y pautas de conducta para evitar distracciones. Hay muchísimos consejos sobre cómo evitar la procrastinación. He aquí un resumen:

• Programa tus días de antemano con tareas breves y variadas;
• Si una tarea se te antoja difícil, pártela (¡divide y vencerás!);
• Busca el lado atractivo a lo que tengas que hacer;
• Trabaja y descansa en ambientes distintos;
• No pretendas que los resultados sean perfectos.

Por otro lado, tampoco te obsesiones con un aprovechamiento perfecto de tus días. Hay momentos en que la mente necesita descansar; si lo asumes y dedicas una parte del tiempo a descansar (por ejemplo, diez minutos después de comer), te sentirás más satisfecho y proclive a concentrarte en tus tareas.

¿Usas algunas de estas aplicaciones? ¿Cuáles son tus trucos para aprovechar mejor el tiempo?

¿Aceptar amistad en Facebook o no? Ahora no

Facebook nos tiene acostumbrados a pequeños cambios con los cuales mejora la usabilidad de la página, o al menos ésa es la idea. En la práctica, estas actualizaciones suelen crear algo de confusión en sus primeros días.

El último caso lo vemos en las nuevas solicitudes de amistad. La última actualización modifica la forma en la que podemos gestionar las solicitudes de amistad que hemos recibido. Ahora, la elección no queda entre Aceptar o Ignorar (por no llamarla rechazar), sino que se incorpora una tercera opción: Ahora no.

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Ahora no... ¿entonces cuando?

Rechazar una solicitud de amistad ahora implica dos pasos. Primero, debes posponer tu decisión a más tarde con Not Now (Ahora no) y, después, tendrás la oportunidad de rechazarla a la vieja usanza desde un nuevo apartado: Solicitudes ocultas.

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¿Por qué?

Esta nueva opción te permite establecer una especie de purgatorio: un listado de personas a las que no estás seguro de si realmente quieres en tu Facebook o no. Quizá necesites de algún tiempo para recordar de qué conoces a esa persona, o quieras mirar con tranquilidad su perfil (si es público).

En cualquier caso, ya podías tener tu purgatorio personal antes de esta actualización. Simplemente, si no sabías si aceptar o ignorar, lo único que tenías que hacer era, irónicamente, no hacer nada.

Desde Facebook se comenta que esta nueva gestión ayudará a evitar el abuso en las solicitudes de amistad, pues las marcadas "para más tarde" se comportan igual que las rechazadas. Tener que pasar por un innecesario segundo trámite será el precio a pagar por una red más limpia y libre de spam.

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Como suele ser habitual, las actualizaciones de Facebook se expanden de forma progresiva entre su red de usuarios. Por tanto, aún puede pasar un tiempo antes de que veas algún cambio. ¿Y tu qué opinas? ¿Buena idea o pérdida de tiempo innecesaria?